17. BÖLÜM: Büyüyen Gölgeler ve Kadim İttifak

Doğu geçidindeki kanlı çatışmanın ve kara büyü alevlerinin söndürülmesinin üzerinden iki gün geçmişti. Avcıların geride bıraktığı mor rünlü silahlar ve zırh parçaları malikanenin avlusuna yığılmış, Asena ve sürünün en yaşlı şifacıları bu kalıntılar üzerindeki büyü izlerini incelemeye başlamıştı. Ormandaki kükürt kokusu yavaşça dağılsa da, havada yaklaşan felaketin ağır baskısı ciddiyetini koruyordu. Malikanenin geniş büyük salonunda dev bir meşe masa etrafında toplanılmıştı. Masanın ortasında bölgenin geniş, ceylan derisine çizilmiş haritası seriliydi. Haritanın etrafında sadece Kan Sisi sürüsünün önde gelenleri değil, komşu dağlardaki iki müttefik sürünün temsilcileri de yer alıyordu: Batı’nın sarp kayalıklarını mesken tutan Demir Pençe sürüsünün Alfası Demir ve Güney vadilerini yöneten Saf Kan sürüsünün Alfa Dişisi Vanya. Demir, geniş omuzları, yıpranmış deri zırhı ve yüzündeki derin pençe iziyle sert bir savaşçıydı. Masanın üzerindeki mor rünlü kırık kılıca bakarken kaşlarını çatmıştı. "Konsey’in Avcıları sınıra kadar dayandı ha..." dedi Demir, sesi gür bir boğuklukla salonda yankılanarak. "Boran denilen iti maşa olarak kullandıklarını biliyorduk ama Avcıların bizzat sahaya inmesi... Bu hayra alamet değil Karan. En son üç yüz yıl önce Avcılar bir sürüyü hedef aldığında, Güneydoğu’daki Yıldız Sürüsü haritadan silinmişti." "Çünkü o zaman karşılarında tek bir sürü ve uykuda olan bir Mühür vardı," dedi Karan, masanın başındaki taht benzeri koltuğunda dimdik otururken. Sağ eli, yanında oturan Ela’nın masanın altındaki elini sımsıkı kavramıştı. Kehribar gözleri salondakilerin üzerinde gezindi. "Şimdi ise durum farklı. Mühür tamamen uyandı. Ve Ela, Kanlı Yemin ile Kan Sisi'nin Alfa Dişisi oldu." Gözler bir anda Ela’ya döndü. Ela, üzerinde altın sarısı nakışlarla işlenmiş koyu füme bir süet elbise, omuzlarında ise sürünün gümüş simgesiyle tutturulmuş koyu bir pelerin taşıyordu. Sol köprücük kemiğindeki Ay Mührü, ince kumaşın altından bile hafif, ritmik bir gümüş parıltı saçıyordu. Bakışlarında en ufak bir tereddüt ya da korku izi yoktu. Saf Kan sürüsünün lideri Vanya, keskin mavi gözlerini Ela’ya dikti. "Mühürlü bir insanın gücü ne kadar ileri gidebilir Karan? Bir şehri ya da bir sürüyü korumak başka, Kadim Konsey’in bin yıllık kara büyü ordusuna karşı durmak başka. Avcılar sadece et ve kemikten oluşmaz. Onlar Konsey'in karanlık pınarlarından beslenir." Ela yavaşça ayağa kalktı. Masanın üzerine doğru hafifçe eğildi. Sağ elini, Demir’in önüne koyduğu mor rünlü kırık Avcı kılıcının üzerine uzattı. "Mührün ne kadar ileri gidebileceğini merak ediyorsanız Vanya Alfa," dedi Ela, sesi sakin ama sarsılmaz bir otoriteyle salonda çınlayarak. Ela avucunu kılıcın üzerine koyduğu an, sol köprücük kemiğindeki Ay Mührü patlarcasına gümüşi bir ışık saçtı. Gümüş ışık Ela’nın kolundan süzülüp kılıca aktı. Kılıcın üzerindeki mor kara büyü rünleri bir anda cızırdayarak eridi, kılıç simsiyah bir toz yığınına dönüşerek masanın üzerine dağıldı. Salondaki tüm muhafızlar ve müttefik Alfalar nefeslerini tuttu. Demir gözlerini hayretle açarken, Vanya oturduğu yerde dikleşti. "Mühür, Konsey’in kara büyüsünü yok eden tek panzehirdir," dedi Ela, gözleri bir anlığına gümüşi bir parıltıyla parlayarak. "Ben artık korunması gereken bir av değilim. Eğer güçlerimizi birleştirirsek, Konsey’i bu topraklara gömeriz. Ama ayrı kalırsak, bizi teker teker avlarlar." Karan da ayağa kalktı. Büyüleyici gövdesiyle Ela’nın arkasında durdu, elini kızın omzuna koydu. (Karan - Zihinsel Bağ) “Harikaydın Mühürlü’m... Salondaki herkesin kanını tutuşturdun.” (Ela - Zihinsel Bağ) “Senin gücün benim damarlarımda aktığı sürece Karan, kimseye diz çökmeyiz.” Demir ağır ellerini masaya vurdu. "Demir Pençe sürüsü bu savaşta Kan Sisi’nin yanındadır! Yüz savaşçı ve en iyi izcilerimle sınır hattına geçiyorum." Vanya da derin bir nefes alarak başını salladı. "Saf Kan sürüsü de sizinle. Şifacılarımızı ve büyü kalkanı ustalarımızı bu akşam malikaneye gönderiyorum." (Bölge Sınırı - Gizli Araştırma…